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GRE VERBAL · 배경지식

숲을 죽인 범인은,
불이 아니었다

1983년 동부 보르네오. 잎을 다 떨군 숲에 불이 번졌습니다 — 그런데 나무를 정말로 죽인 건, 불이 아니라 그 전에 이미 시작된 가뭄이었습니다.

13회
이 지문은 실제 GRE에 13번 출제됐습니다.
2021년 10월부터 2026년 2월까지, 5년 가까이 반복해서 나온 초고빈출 지문입니다.
출제 이력 (13회)
2021-102022-052023-01 2024-022024-032025-01 2025-022025-032025-04 2025-092025-112026-01 2026-02

※ 이 지문에는 자매 문제 RCCR-737이 있습니다 — 같은 지문에 문항 구성만 다른 변형으로, 실전반 Volume 2(Part II) 교재에 수록되어 있습니다. 이 페이지의 배경지식은 두 판본 모두에 그대로 통합니다.

STEP 1배경지식 먼저 공부하세요~
지문만 읽으면 "가뭄과 화재, 뭐가 진짜 범인이었나"가 숫자에 묻혀 잘 안 잡힙니다. 영상으로 1982~83년 보르네오 가뭄이 어떤 사건이었는지 먼저 알고 나면, 지문의 대비 구조(가뭄 vs 화재, 비탈 vs 골짜기)가 훨씬 선명하게 보입니다.
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RCCR-221★★★★★ STEP 2 · 직접 풀어 보세요 · 3문항
To assess the impact of severe drought and drought-related fire on rain-forest vegetation, Leighton and Wirawan studied eastern Borneo following the 1982–1983 drought (when rainfall was nearly 70 percent below normal) by comparing postdrought data from various rain-forest plots with 1977–1979 data from the same plots. Some of the plots had been burned; others were only affected by drought. The large, normally evergreen canopy trees had begun shedding their leaves in February 1983 and were leafless when fires began in April 1983. The study revealed that canopy trees suffered more from drought than from fire: there was no difference in mortality between burned and unburned plots. Drought impact was greatest (37 to 71 percent of canopy trees killed) on steep slopes and ridges due to the limited water reserves of the shallow soil in such sites, while drought damage was least (11 percent of canopy trees killed) in a valley-bottom plot, which had deeper soil. Small trees and vines were largely unaffected by drought but were more easily killed by fire than were canopy trees. Thus, areas affected by drought alone witnessed a decline in larger trees' importance, whereas areas affected by drought and fire saw an increase in their relative importance because of their greater survival rate.
1According to the passage, the conclusion that "canopy trees suffer more from drought than from fire" is based on data indicating that
Asmall trees and vines were largely unaffected by drought but were more easily killed by fire than were canopy trees
Bcanopy trees had already begun to shed their leaves when fires began in April 1983
Ccanopy trees that were affected by both drought and fire were no more likely to die than were those that were only affected by drought
Dcanopy trees that grew on steep slopes and ridges were more likely to die than were those that grew at the bottom of a valley
Ecanopy trees were more likely to be found growing in a shallow soil with limited water reserves than in deep soil
2The passage's description of Leighton and Wirawan's research suggests that which of the following was required for a rain-forest plot to be selected for study?
AA wide variety of plant species and sizes
BA wide range of soil depths and water reserves
CEvidence of impact by both drought and fire
DEase of access for gathering postdrought data
EAvailability of data on pre-drought conditions
3The primary purpose of the passage is to
Adiscuss the causes of the severe drought that struck eastern Borneo in 1982–1983
Bassess the validity of data concerning the 1982–1983 drought in eastern Borneo by comparing it with data from 1977–1979
Cexamine the causal relationship between drought and fire in rain-forest environments
Devaluate the relative effects of drought and fire on plant life in rain-forest environments
Ecompare the relative importance of soil depth and water reserves to the survival of plant life in rain-forest environments

정답

1번CRC-06 · 근거 데이터
2번ERC-06 · 연구 설계 추론
3번DRC-01 · 주제·목적
해설STEP 3

지문 해석

심한 가뭄과 가뭄으로 인한 화재가 열대우림 식생에 미치는 영향을 평가하기 위해, 레이턴(Leighton)과 위라완(Wirawan)은 1982–83년 가뭄(강우량이 평년보다 거의 70% 적었던 시기) 이후의 동부 보르네오를 연구했다. 여러 열대우림 구획의 가뭄 이후 자료를 같은 구획의 1977–79년 자료와 비교하는 방식이었다. 일부 구획은 불에 탔고, 나머지 구획은 가뭄만 겪었다. 평소에는 상록인 큰 임관목(canopy trees)은 1983년 2월부터 잎을 떨구기 시작해, 그해 4월 화재가 시작될 때는 이미 잎이 없는 상태였다.

연구 결과 임관목은 화재보다 가뭄으로 더 큰 피해를 입었다는 것이 드러났다. 불에 탄 구획과 타지 않은 구획 사이에 고사율 차이가 없었던 것이다. 가뭄 피해는 가파른 비탈과 능선에서 가장 컸는데(임관목의 37–71% 고사), 이런 곳은 토양이 얕아 물 저장량이 제한되기 때문이다. 반면 토양이 더 깊은 골짜기 바닥 구획에서는 피해가 가장 작았다(11% 고사). 작은 나무와 덩굴은 가뭄에는 거의 영향을 받지 않았지만, 화재에는 임관목보다 쉽게 죽었다. 따라서 가뭄만 겪은 지역에서는 큰 나무의 비중이 줄어든 반면, 가뭄과 화재를 함께 겪은 지역에서는 큰 나무의 생존율이 더 높아 그 상대적 비중이 오히려 늘었다.

구조 분석

흐름  연구 목적(가뭄·화재의 영향 평가) → 핵심 결론(임관목은 가뭄에 더 취약, 고사율 무차이) → 보조 데이터(비탈 vs 골짜기: 토양 깊이) → 반전(작은 나무·덩굴은 오히려 화재에 더 취약)

태도  저자는 연구 결과를 중립적으로 보고합니다. "가뭄이 범인"이라는 결론과 "그런데 작은 나무는 반대"라는 반전을 함께 짚는 게 이 지문의 핵심 리듬입니다.

문항별 풀이

질문 1RC-06 · 근거 데이터정답 C
신호어 the conclusion ... is based on data indicating that — 결론을 직접 뒷받침하는 근거 데이터를 찾습니다.
C✓가뭄과 화재를 둘 다 겪은 임관목이, 가뭄만 겪은 임관목보다 더 많이 죽지 않았다 — 본문의 "there was no difference in mortality between burned and unburned plots"를 그대로 패러프레이즈한 것입니다.
A✕작은 나무·덩굴 이야기 — 이건 임관목의 결론과 무관한 다른 식물군 데이터입니다.
B✕화재 전에 이미 낙엽 — 맥락상 사실이지만, "가뭄>화재" 결론을 직접 뒷받침하는 근거로 본문이 제시한 것은 고사율 무차이입니다.
D✕비탈 vs 골짜기 고사율 차이 — 이건 토양 깊이에 관한 별개 논점이지, 화재 대비 가뭄의 우위를 보여주는 근거가 아닙니다.
E✕임관목이 얕은 토양에 더 많이 자란다 — 본문에 이런 진술 자체가 없습니다.
질문 2RC-06 · 연구 설계 추론정답 E
신호어 suggests ... was required for a plot to be selected — 연구 방법 서술에서 구획 선정의 필수 조건을 추론합니다.
E✓가뭄 이전(pre-drought) 자료가 있어야 함 — 연구는 "가뭄 후 자료를 같은 구획의 1977–79년 자료와 비교"했습니다. 이 비교가 성립하려면 각 구획에 가뭄 이전 자료가 애초에 존재해야 합니다.
A✕다양한 종·크기 — 이건 결과 서술이지 구획 선정 요건이 아닙니다.
B✕다양한 토양 깊이 범위 — 비탈/골짜기 비교는 결과일 뿐, 선정 시 미리 요구된 조건이 아닙니다.
C✕가뭄·화재 둘 다의 영향 증거 — 일부 구획은 "가뭄만" 겪었다고 본문이 명시하므로, 이건 오히려 반례입니다.
D✕자료 수집의 접근 용이성 — 본문에 근거가 없습니다.
질문 3RC-01 · 주제·목적정답 D
신호어 The primary purpose of the passage is to — 글 전체의 목적을 묻습니다.
D✓가뭄과 화재가 우림 식물에 미치는 상대적 영향을 평가한다 — 첫 문장의 연구 목적("assess the impact")과 결론("가뭄>화재")이 글 전체를 관통합니다.
A✕가뭄의 원인 논의 — 본문은 가뭄이 왜 일어났는지는 다루지 않습니다.
B✕1982–83 자료의 타당성 검증 — 비교는 영향 평가를 위한 수단이지 목적 자체가 아닙니다.
C✕가뭄과 화재의 인과 관계 규명 — 본문은 둘의 인과가 아니라 각각의 영향 비교를 다룹니다.
E✕토양 깊이와 물 저장량의 상대적 중요성 — 이건 보조 논점일 뿐, 전체 목적으로 보기엔 범위가 너무 좁습니다.

핵심 어휘

단어품사핵심뜻대표 동의어
canopyn.임관(숲 윗층), 덮개overstory
mortalityn.사망률, 고사율death rate
shedv.(잎을) 떨구다, 벗다drop, slough
steepadj.가파른precipitous, sheer
importn.중요성, 비중significance
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